Το αεροπλάνο είχε απογειωθεί πριν από σχεδόν δύο ώρες, όταν αναγκάστηκε να κάνει αναστροφή για να προσγειωθεί στο Σαν Φρανσίσκο κι ενώ οι 257 επιβάτες υπολόγιζαν ότι θα προσγειώνονταν έπειτα από περισσότερες από 13 ώρες πτήσης