Ο πυρήνας της Γης πιο θερμός από την επιφάνεια του Ήλιου

Ο εσωτερικός πυρήνας της Γης, που βρίσκεται περίπου 5.100 χιλιόμετρα κάτω από την επιφάνεια, αποτελείται κυρίως από σίδηρο και νικέλιο και φτάνει σε θερμοκρασίες που αγγίζουν τους 6.000°C. Αυτό σημαίνει ότι είναι θερμότερος από τη φωτόσφαιρα του Ήλιου – την ορατή του επιφάνεια – η οποία φτάνει περίπου τους 5.500°C.

Ένα ακραίο “καμίνι” στο κέντρο της Γης

Παρόλο που ο Ήλιος είναι ένα άστρο με ασύλληπτα υψηλές θερμοκρασίες στο εσωτερικό του (έως 15 εκατομμύρια βαθμούς Κελσίου στον πυρήνα του), η εξωτερική του επιφάνεια είναι ψυχρότερη από τον γήινο πυρήνα.

Η ακραία αυτή θερμοκρασία δημιουργείται από:

• Την πίεση των πετρωμάτων που βρίσκονται σε τεράστια βάθη.

• Τη διάσπαση ραδιενεργών στοιχείων (ουράνιο, θόριο, κάλιο) που απελευθερώνουν θερμότητα.

• Την υπόλοιπη ενέργεια από τον σχηματισμό του πλανήτη πριν 4,5 δισεκατομμύρια χρόνια.

Γιατί έχει σημασία;

Η εσωτερική αυτή “καρδιά” του πλανήτη μας δεν είναι στατική. Η θερμότητα τροφοδοτεί:

• Τις τεκτονικές πλάκες που κινούνται στην επιφάνεια.

• Τη μαγνητόσφαιρα της Γης, που δημιουργείται από την κίνηση του υγρού εξωτερικού πυρήνα και προστατεύει τον πλανήτη από την κοσμική ακτινοβολία.

• Τα ηφαίστεια και τους σεισμούς, που είναι άμεσες εκδηλώσεις της εσωτερικής δραστηριότητας.

Ένα παράδοξο που εντυπωσιάζει

Το γεγονός ότι ο πυρήνας της Γης είναι πιο θερμός από την επιφάνεια του Ήλιου μάς θυμίζει ότι ο πλανήτης μας δεν είναι “ήσυχος”. Αντίθετα, είναι ένας ζωντανός οργανισμός, σε συνεχή εξέλιξη, που εδώ και δισεκατομμύρια χρόνια κρατάει ενεργό το γεωλογικό του “ρολόι”.

Η γνώση αυτή όχι μόνο εντυπωσιάζει, αλλά είναι και κρίσιμη για την κατανόηση της ισορροπίας ζωής στη Γη και της μοναδικότητάς της στο ηλιακό μας σύστημα.