«Σφήνα» οι ΗΠΑ για την πώληση F16 στην Ουκρανία, η οποία έχει και γαλλική πρόταση για Rafale

Οι εντάσεις στην ανατολική Ουκρανία τους περασμένους μήνες και η μεγάλη στρατιωτική δύναμη που συγκεντρώθηκε στα σύνορά της με την Ρωσία φαίνεται πως κατέστησε ακόμα πιο επιτακτική την ανάγκη για άμεση αναβάθμιση και ενίσχυση των αεροπορικών δυνάμεων της χώρας, και η Lockheed Martin εκμεταλλεύτηκε την χρονική συγκυρία για να μπει «σφήνα» στην προγενέστερη γαλλική πρόταση για τα Rafale και να προωθήσει την δική της πρόταση. 

Η οποία συνίσταται αφενός στην προμήθεια μαχητικών αεροσκαφών τύπου F-16 Block 70/72 και αφετέρου στον εκσυγχρονισμό μεταχειρισμένων αεροσκαφών.

Συγκεκριμένα, η Ουκρανία έχει κάνει σαφές ότι θέλει να αντικαταστήσει εκτάκτως τον στόλο μαχητικών αεροσκαφών MiG-29 Fulcrum που διαθέτει και οι «μνηστήρες»  ετοιμάζουν προτάσεις για την κάλυψη των αναγκών της ουκρανικής Πολεμικής Αεροπορίας, όπως η αμερικανική εταιρεία Lockheed Martin, που πρότεινε τα μαχητικά αεροσκάφη F-16 Block 70/72.

Πριν από μερικούς μήνες η La Tribune είχε αναφέρει σε δημοσίευμά της, ότι η Γαλλία ενδιαφέρεται να προμηθεύσει τα γαλλικά μαχητικά 4++ γενιάς Rafale, τα οποία κερδίζουν διαρκώς «έδαφος» έπειτα από τις συμφωνίες που έκλεισε η Dassault με την Ελλάδα, την Κροατία, την Αίγυπτο και μάλλον με την Ινδονησία, χωρίς ωστόσο κάτι τέτοιο να έγινε γνωστό στις συναντήσεις που είχε πρόσφατα ο Πρόεδρος Μακρόν με τον Ουκρανό ομόλογό του Ζελένσκι.

Σύμφωνα με όσα αναφέρει ο αμερικανικός κολοσσός Lockheed Martin, τα νέα μαχητικά F-16 Block 70/72 διαθέτουν προηγμένα συστήματα όπως ραντάρ APG-83 AESA, αναβαθμισμένο πιλοτήριο και οπλικά συστήματα, βελτιωμένο κινητήρα και διάρκεια ζωής 12.000 ωρών πτήσης, ενώ αυτό που το «ξεχωρίζει» από άλλες εκδόσεις είναι το σύστημα Automatic Ground Collision Avoidance System, που αυξάνει την επιβιωσιμότητα του αεροσκάφους και του πιλότου.