Η διαστημική υπηρεσία πιστεύει ότι ο βράχος θα μπορούσε να έχει πλάτος έως και 89 μέτρα. Αυτό θα τον έκανε να έχει το ίδιο μέγεθος με περίπου 10 μεγάλες φάλαινες δολοφόνους.
Ένας αστεροειδής όπως αυτός θα έκανε αρκετή ζημιά αν χτυπούσε τη Γη. Ωστόσο, η NASA αναμένει ότι ο αστεροειδής 2022 MD θα περάσει με ασφάλεια από δίπλα μας στις 26 Ιουνίου.
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η Nasa εξακολουθεί να το χαρακτηρίζει ως “στενή προσέγγιση”.
Εάν ένας αστεροειδής φτάσει σε απόσταση 4,65 εκατομμυρίων μιλίων και έχει ένα συγκεκριμένο μέγεθος, θεωρείται «δυνητικά επικίνδυνος» από τις διαστημικές υπηρεσίες.
Ο μεγάλος διαστημικός βράχος θα περάσει δίπλα από τη Γη με περίπου 19.000 μίλια την ώρα. Η πιο κοντινή του προσέγγιση θα είναι το βράδυ της 26ης Ιουνίου.
Ορισμένοι ειδικοί ανησυχούν ότι η Γη δεν είναι ακόμη έτοιμη να αμυνθεί από δυνητικά θανατηφόρους αστεροειδείς.
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της SpaceX, Elon Musk, προκάλεσε κάποτε ανησυχίες γράφοντας στο Twitter: «ένας μεγάλος βράχος θα χτυπήσει τη Γη τελικά και αυτή τη στιγμή δεν έχουμε άμυνα».
Ωστόσο, η Nasa εξετάζει ορισμένες αμυντικές μεθόδους. Πρόσφατα ξεκίνησε την αποστολή δοκιμής διπλής ανακατεύθυνσης αστεροειδών.
Η Nasa είπε: «Το DART είναι η πρώτη αποστολή αφιερωμένη στη διερεύνηση και επίδειξη μιας μεθόδου εκτροπής αστερoειδών αλλάζοντας την κίνηση ενός αστεροειδούς στο διάστημα μέσω κινητικής πρόσκρουσης».
