Η πανδημία COVID-19 μεταμόρφωσε τον τρόπο που προσεγγίζουμε τη δημόσια υγεία, ειδικά όσον αφορά την απολύμανση και την υγιεινή των πόλεων. Καθώς ο κόσμος αντιμετώπιζε την ταχεία εξάπλωση του ιού, η απολύμανση έγινε αναπόσπαστο μέρος της καθημερινής μας ζωής, ιδιαίτερα σε αστικές περιοχές όπου η πυκνότητα του πληθυσμού αποτελούσε υψηλό κίνδυνο μετάδοσης. Ο αντίκτυπος του COVID-19 έχει οδηγήσει σε σημαντικές αλλαγές στο παγκόσμιο σύστημα υγιεινής, με καινοτόμες πρακτικές και τεχνολογίες να αναδύονται για την αντιμετώπιση νέων προκλήσεων ακόμα και στο μέλλον. Μέσα από την έρευνα που κάναμε ρωτήσαμε εταιρείες που ασχολούνται με τις απολυμάνσεις σε Κόρινθο https://cpapolimantiki.gr/, Αθήνα, Θεσσαλονίκη αλλά και στην ευρύτερη περιφέρεια.
Η σημασία της εντατικής και ενδελεχούς απολύμανσης έγινε ευρέως αναγνωρισμένη ως απαραίτητο μέτρο για τον μετριασμό της εξάπλωσης του ιού. Οι δημόσιοι χώροι συνάθροισης, όπως οι σταθμοί συγκοινωνιών, τα σούπερ μάρκετ, τα πάρκα και άλλοι κοινόχρηστοι χώροι υποβάλλονταν σε τακτική απολύμανση. Αυτή η πρακτική ήταν καθοριστική για τη διατήρηση της λειτουργίας των δημόσιων υπηρεσιών και της ασφαλούς προσέγγισης του κοινού σε αυτές. Τα μέτρα κυμαίνονταν από τον τακτικό καθαρισμό επιφανειών που ο κόσμος έρχεται σε επαφή μέχρι απολύμανση ευρείας κλίμακας με τη χρήση τεχνικών όπως ο ψεκασμός με μορφή ομίχλης.
Μια αξιοσημείωτη εξέλιξη κατά την εποχή του COVID-19 ήταν η ταχεία υιοθέτηση της τεχνολογίας στις διαδικασίες απολύμανσης. Μια από αυτές ήταν και η τεχνολογία ηλεκτροστατικού ψεκασμού, ο οποίος ψεκάζει ηλεκτρικά φορτισμένα σταγονίδια, επιτρέποντάς τα να κολλάνε γύρω από τις επιφάνειες ακόμα και σε δυσπρόσιτα σημεία και εσοχές. Η απολύμανση με φως UV-C, ενώ χρησιμοποιείται παραδοσιακά στην υγειονομική περίθαλψη και την επεξεργασία νερού, βρήκε ευρύτερη εφαρμογή στην απολύμανση δημόσιων χώρων, λεωφορείων, τρένων, εκκλησιών κλπ.
Στην πανδημία επίσης οφείλεται και η σημαντική ανάπτυξη χρήσης σηράγγων, θαλάμων και πυλών απολύμανσης, όπου η απολύμανση γίνεται με την βοήθεια σταγονιδίων ομίχλης κατά την ώρα που οι άνθρωποι διέρχονται από αυτές. Αν και αρκετοί έχουν αντιρρήσεις με την αποτελεσματικότητά αυτών των θαλάμων, επειδή πρέπει να τηρούνται συγκεκριμένες προϋποθέσεις, η τοποθέτηση και η χρήση τους αυξήθηκε σημαντικά κατά τη διάρκεια της πανδημίας.
Τα ατομικά μέτρα απολύμανσης και προστασίας όπως τα καθαριστικά χεριών και οι μάσκες έκαναν έντονη την εμφάνισή τους σε πολλούς χώρους, όχι μόνο στις τουαλέτες αλλά στις εισόδους κτιρίων, μέσα σε καταστήματα και σε στάσεις λεωφορείων. Αυτό ανέδειξε τον ρόλο της ατομικής φροντίδας στην συλλογική προσπάθεια περιορισμού της μετάδοσης του ιού.
Μπροστά στην άνευ προηγουμένου ζήτηση για υπηρεσίες απολύμανσης κατά τον καιρό της πανδημίας, έγινε εμφανής η ανάγκη για πιο φιλικές προς το περιβάλλον λύσεις. Αυτό τόνωσε την ανάπτυξη και χρήση πιο βιώσιμων, μη τοξικών απολυμαντικών και τεχνολογιών που μειώνουν τη χρήση νερού και ενέργειας. Πολλές εταιρείες που ασχολούνται με απολυμάνσεις σε Κόρινθο, Αθήνα και Θεσσαλονίκη έχουν ήδη αλλάξει νοοτροπία στην εφαρμογή και αντιμετώπιση τέτοιων καταστάσεων και έχουν στραφεί σε πιο φιλικές λύσεις απολύμανσης που έχουν χαμηλό αντίκτυπο στο περιβάλλον και την υγεία των κατοίκων.
Κοιτάζοντας το μέλλον, οι αλλαγές που ξεκίνησαν κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19 ήρθαν για να μείνουν και να εξελιχθούν. Αναμένεται ότι τα μαθήματα που πήραμε κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου θα αποτελέσουν ένα νέο εφαλτήριο για την καλυτέρευση των μέτρων πρόληψης της δημόσιας υγείας, παραμένοντας έτσι σε ετοιμότητα για πιθανές μελλοντικές πανδημίες.
